В тази секция може да се запознаете с това какво са UV лъчи, техните ефекти и как те влияят на кожата ни при прекомерно излагане. Също така ще намерите полезни съвети как да предпазвате себе си и семейството си от така приятното слънце.

Какво е UV радиация?

Ултравиолетовата (UV) радиация е електромагнитна радиация, излъчвана от слънцето, или от източници направени от човека, например центровете за изкуствено придобиване на тен (солариуми), или заваръчните машини.

Радиацията е енергийната емисия която се отделя от всеки източник и преминава през дадена среда или материя. Има много видове радиация, вариращи в зависимост от силата на енергията си – високо енергийна радиация – рентгенови и гама лъчи, и ниско енергийни – радио вълни. В зависимост от тази класация UV лъчите заемат мястото си по средата на спектрума. Имат повече сила от видимата светлина, но по малко от рентгеновите лъчи.

Има и различни видове ултравиолетови лъчи, в зависимост от това колко енергия имат. UV лъчите с по-висока енергия са форма на йонизиращо лъчение. Това означава, че те имат достатъчно енергия, за да отстранят електрон от (йонизиран) атом или молекула. Йонизиращото лъчение може да увреди ДНК, или по конкретно – гените, в клетките, което от своя страна може да доведе до рак. Но дори и най-високо енергийните ултравиолетови лъчи нямат достатъчно енергия, за да проникнат дълбоко в тялото, затова основния им ефект е върху кожата.

UV радиацията се разделя на 3 основни групи:

UVA лъчите имат най-малко енергия сред UV лъчите. Тези лъчи могат да причинят стареене на клетките на кожата и могат да причинят косвено увреждане на ДНК на клетките. UVA лъчите са свързани главно с дълготрайни увреждания на кожата, като бръчки, но също така се смята, че играят роля в някои видове рак на кожата.

UVB лъчите имат малко повече енергия от UVA лъчите. Те могат директно да увредят ДНК в кожните клетки и са основните лъчи, които причиняват слънчеви изгаряния. Смята се също, че причиняват повечето видове рак на кожата.

UVC лъчите имат повече енергия от другите видове UV лъчи. За щастие, поради това, те реагират с озона високо в нашата атмосфера и не достигат до земята, така че обикновено не са рисков фактор за рак на кожата. Но UVC лъчите могат да идват и от някои изкуствени източници, като горелки за електродъгово заваряване, живачни лампи и UV дезинфекциращи крушки, използвани за убиване на бактерии и други микроби (като във вода, въздух, храна или върху повърхности).

Основни източници на UV радиация:

Слънчева светлина

Слънчевата светлина е основният източник на UV радиация, въпреки че UV лъчите съставляват само малка част от слънчевите лъчи. Различните видове UV лъчи достигат земята в различни количества. Около 95% от UV лъчите от слънцето, които достигат до земята, са UVA лъчи, а останалите 5% са UVB лъчи.

Силата на UV лъчите, достигащи до земята, зависи от редица фактори, като например:

• Час от деня: UV лъчите са най-силни между 10:00 сутринта и 16:00 часа следобед.
• Сезон от годината: UV лъчите са по-силни през пролетните и летните месеци. Това е с по малко значение за хора, намиращи се в близост до екватора.
• Разстояние от екватора (широчина): UV експозицията намалява с отдалечаването от екватора.
• Надморска височина: Хората живеещи на по-висока надморска височина са изложени на повече UV лъчи.
• Облаци: Ефектът от облаците може да варира, но това, което е важно да знаете е, че ултравиолетовите лъчи могат да достигнат до повърхността на земята.
• Отражение от повърхности: UV лъчите могат да се отразят от повърхности като вода, пясък, сняг, асфалтна настилка или дори трева, което води до увеличаване на UV експозицията.
• Съдържание на въздуха: Озонът филтрира част от UV радиацията и намалява експозицията.

Количеството ултравиолетово излагане на човек зависи от силата на лъчите, продължителността на излагането на кожата и дали кожата е защитена с дрехи или слънцезащитни продукти.

Източници, създадени от човека (изкуствени източници):

• Слънчеви лампи и центовете за изкуствено придобиване на тен (солариуми и кабини): Количеството и видът UV радиация, на която клиентът в солариума (или кабината) е изложен, зависи от конкретните лампи, използвани в съоръжението, колко дълго човек остава под тяхното влияние и колко често е използвано от клиентите. Повечето съвременни UV солариуми излъчват предимно UVA лъчи, а останалите са UVB.
• Фототерапия (UV терапия): Някои кожни проблеми (като псориазис) се подпомагат на лечение с UV светлина. За лечение, известно като PUVA, първо се прилага лекарство, наречено Псорален. Лекарството се натрупва в кожата и я прави по-чувствителна към UV лъчи. След това пациентът се лекува с UVA лъчение. Друга възможност за лечение е използването само на UVB (без лекарство).
• Лампи с черна светлина: Тези лампи използват крушки, които излъчват UV лъчи (най-вече UVA). Крушката също излъчва малко видима светлина, но има филтър, който блокира по-голямата част от нея, като същевременно пропуска UV лъчите. Тези крушки имат лилаво сияние и се използват за гледане на флуоресцентни материали. Капаните за борба с насекомите също използват „черна светлина“, която отделя UV лъчи.
• Лампи с живачни пари: Лампите с живачни пари могат да се използват за осветяване на големи обществени зони като улици или фитнес зали. Те не излагат хората на UV лъчи, ако работят правилно. Те всъщност се състоят от 2 крушки: вътрешна крушка, която излъчва светлина и UV лъчи, и външна крушка, която филтрира UV. Вредното влияние на ултравиолетови лъчи може да възникне само ако външната крушка е счупена. Някои лампи с живачни пари са проектирани да се изключват сами, когато външната крушка се счупи. Тези, които нямат тази функция, трябва да се инсталират само зад защитен решетъчен слой или в зони, където хората няма да бъдат изложени, ако част от крушката се счупи.
• Ксенонови и ксенон-живачни дъгови лампи с високо налягане, плазмени горелки и заваръчни дъги: използват се като източници на светлина и UV лъчи за много неща, като UV дезинфекция, за симулиране на слънчева светлина и дори в някои автомобилни фарове. Повечето от тях, заедно с плазмените горелки и заваръчните дъги, излагат на опасност хората, работещи с тези инструменти.

Води ли UV радиацията към рак?

Повечето ракови заболявания на кожата са резултат от излагане на UV лъчи идващи от слънчевата светлина. Както базалноклетъчният (базоцелуларният), така и плоскоклетъчният (планоцелуларният) рак обикновено се откриват по изложени на слънце части на тялото. Рискът от меланома, по-сериозен, но по-рядко срещан вид рак на кожата, също е свързан с излагането на слънце. Ракът на кожата също е свързан с излагането на някои изкуствени източници на UV лъчи.

Какво казват експертите?

Въз основа на наличните доказателства няколко експертни агенции са оценили причиняващия рак характер на ултравиолетовата радиация.

Международната агенция за изследване на рака (IARC) е част от Световната здравна организация (СЗО). Една от основните му цели е да идентифицира причините за рак. Въз основа на наличните данни IARC направи следните заключения:

• Слънчевата радиация е канцерогенна за хората.
• Използването на устройства за солариум, излъчващи UV лъчи, е канцерогенно за хората.
• UV радиацията (включително UVA, UVB и UVC) е канцерогенна за хората.

Националната токсикологична програма (NTP) се формира от части на няколко различни правителствени агенции на САЩ, включващи: Националните здравни институти (NIH), Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) и Администрацията по храните и лекарствата (FDA).

Националната токсикологична програма е стигнала до следните заключения:

• Известно е, че слънчевата радиация е канцерогенна за човека.
• Известно е, че излагането на слънчеви лампи е канцерогенно за човека.
• Известно е, че широкоспектърното UV лъчение е канцерогенно за човека.
• UVA, UVB и UVC радиацията е смятана за основателен канцерогенен причинител.

Вредни ли са солариумите?

Някои хора смятат, че получаването на UV лъчи от солариума е безопасен начин за получаване на тен, но това не е вярно.

Както IARC, така и NTP класифицират използването на устройства за солариум, излъчващи UV лъчи (включително слънчеви лампи и солариуми) като канцерогенни за хората.

UV лампите, използвани за тен, трябва да носят етикет: „Внимание: Този продукт слънчева лампа не трябва да се използва от лица под 18-годишна възраст години.”

FDA също така изисква инструкциите за потребителя и рекламните материали, насочени към потребителите, да съдържат следните изявления:

• Противопоказания: Този продукт е противопоказен за употреба от лица под 18 години.
• Противопоказания: Този продукт не трябва да се използва при наличие на кожни лезии или отворени рани.
• Предупреждение: Този продукт не трябва да се използва при лица, които са имали рак на кожата или имат фамилна анамнеза за рак на кожата.
• Предупреждение: Лица, които  многократно се излагат на ултравиолетова радиация, трябва редовно да се преглеждат за рак на кожата.

FDA също така предложи ново правило за забрана на използването на уреди за солариум на закрито от лица под 18-годишна възраст, за изискване съоръженията за солариум да информират възрастните потребители за рисковете за здравето от солариума на закрито и за изискване на подписано потвърждение за риска от всички потребители. Някои американски щати вече са забранили солариума на закрито от всички хора под 18 години, докато други са забранили използването му от по-млади тийнейджъри и деца.

Други вредни влияния на UV радиацията?

Освен рак на кожата може да се предизвикат и:

• Слънчеви изгаряния.
• Преждевременно състаряване, което е знак за вредното действие на лъчите.
• Проблеми с очите.
• Нарушения в имунната система.

UV лъчите и Витамин D:

Кожата ви произвежда витамин D естествено, когато е изложена на UV лъчи от слънцето. Колко витамин D произвеждате зависи от много неща, включително на колко години сте, колко тъмна е кожата ви и колко силна е слънчевата светлина там, където живеете.

Витамин D има много ползи за здравето. Може дори да помогне за намаляване на риска от някои видове рак. Понастоящем лекарите не са сигурни какво е оптималното ниво на витамин D, но се правят много изследвания в тази област.

Когато е възможно, по-добре е да си набавяте витамин D от вашата диета (с храната) или витаминни добавки, а не от излагане на UV лъчи.

Хранителните източници и витаминните добавки не повишават риска от рак на кожата са по-надеждни начини да си набавите необходимото количество.

Как да избегнете UV радиацията?

Не е възможно да избягвате напълно слънчевата светлина, но може да сте сигурни, че не получавате прекалено много слънчеви лъчи:

Ако сте навън, стойте на сянка, това е един от най-добрите начини да ограничите излагането на UV лъчи от слънчева светлина, особено през обедните часове.

Защитете кожата си с дрехи, които покриват ръцете и краката ви.

Носете шапка, за да защитите главата, лицето и врата си.

Носете слънчеви очила, които блокират UV лъчите, за да предпазите очите и кожата около тях.

Използвайте слънцезащитни продукти, за да защитите кожата, която не е покрита с дрехи.

Хората, които са изложени на изкуствени източници на ултравиолетови лъчи по време на работа, трябва да спазват подходящи предпазни мерки, включително използване на защитно облекло и UV щитове и филтри.